К 1979 году панк-волна в Британии уже начинала сходить на нет. И многие группы, к которым одним из первых пресса приклеила одиозный четырёхбуквенный ярлык «панк», очень тяжело пережевали этот переход, хотя интуитивно ощущали его. The Clash не стали исключением и, находясь на некотором распутье, скрылись где-то в старых лондонских кварталах. И вот, средь сквотов в каком-то сыром гараже они упорно и терпеливо проводили реформу своего звучания. Регги и ска стали основой нового звука, хотя на прошлых двух альбомах дыхание Ямайки и Кариб проскальзывало только в некоторых песнях, вспомните хотя бы «White Man» с английской версии дебютного альбома «The Clash». В этот период работы в пыльном гараже было записано много демо-кассет, которые в последствии были утеряны и стали своеобразной легендой среди поклонников группы. Но недавно бывший гитарист The Clash Мик Джонс обнаружил их, перебирая старый хлам в своей квартире. Эти записи составили бонусный диск к новому переизданию самого знаменитого альбома The Clash «London Calling», вышедшем в 1979 году. И именно Пол Симонон, в приступе какого-то непередаваемого раздражения из-за неисправности своей гитары, запечатлён на фото на обложке альбома в тот момент, когда разбивает ненавистный инструмент. А шрифт, которым написано название альбома, – это пародия на обложку первого альбома Элвиса Пресли.
Примечателен тот факт, что двойной альбом продавался по ценен одного: таково было желание самих музыкантов. Из-за этого группа закопалась ещё дальше в долговую яму, ведь период лондонских репетиций был опоясан американскими гастролями, где вместе с The Clash - Бо Дидли. А группа отказывалась играть в больших залах и брать за концерты больше 3х долларов, и из-за подобных разногласий их лейбл CBS практически не финансировал турне. «London Calling» примерно то же самое, что и записи Madness и Specials - главных пионеров ска и регги в Англии, но The Clash были не настолько беззаботны, и поэтому тексты на альбоме хоть и менее политизированы, чем на предыдущих альбомах, но отнюдь не аполитичны. The Clash сделали очень хитрый ход: музыка стала более коммерческой и, соответственно, популярной, а настроения в лирике так и остались критическими, но и их популярность возросла.

Альбом открывает «London Calling»- настоящий шедевр пост-панка конца 70х. Бас Пола Симонона густой, как туман на реке Сена, а соло Мика Джонса - это как вой призраков людей, умерших от пыток в подвалах Тауэра и в довесок к этому, слегка хриплый голос Джо Страммера и жёсткая ударная ритм секция Топера Хидона. Эта песня своеобразный гимн Лондону, который кинорежиссеры иногда умудряются вставить в свои низкопробные фильмы, дабы дать понять зрителю, в каком городе будет происходить действие. Далее следует «Brand New Cadillac» - это агрессивное рокабилли Винса Тейлора 1959 года, которое снова возвращает The Clash на поля сражения, но не надолго, ведь дальше звучит «Jimmy Jazz»- неплохой кабакский номер с рок-н-рольными полутонами и бутафорными джазовыми духовыми. Конечно, в сравнении с предыдущими альбомами группы, «London Calling» получился более расслабленным, но это позволило the Clash в большей мере раскрыть свой мелодический талант. К примеру, песню, подобную «Spanish Bombs», посвящённую гражданской войне в Испании, вряд ли можно написать, будучи зажатым, в узких рамках мелодики панк-рока. Далее настала очередь Мика Джонса встать к микрофону в «Lost in the Supermarket» прекрасном поп-роковом номере. Вообще, на этом альбоме Джонс поёт часто: «Card Cheat», «I’m Not Down» и «Train in Vain». С последней песней произошла очень интересная история. Её группа записала уже после окончания работы над альбомом и планировала выпустить в качестве пластинки – приложение к журналу «New Musical Express», но в последний момент её все-таки включили в альбом, но когда обложки уже были отпечатаны. Так что «Train In Vain» невольно оказался скрытым бонус треком. Вообще, Джонс был не единственным, кто внёс ощутимый вклад в написание песен к альбому. Угрюмое регги «Guns on the Brixton», сочинённое Полом Симононом, а для Топера Хидона полностью исчезли границы ритмической палитры: ска, регги, рок, рокабилли, блюз - всё равно. Всё музыкальное многообразие альбома стало залогом его популярности, и каждая песня на нем представляет ценность ни сколько не теряющуюся с годами. The Clash стали образцом перехода из одной эпохи в другую, от первобытного панк-рока до новый волны.
Конечно, многие панк-рокеры к подобной метаморфозе the Clash отнеслись отрицательно. Но для совсем ортодоксальных членов панк сообщества уже подрастала молодая и тяжелая поросль: The Exploited G.B.H, English Dogs, которые дружно и вобьют кол в сердце умирающего панк движения. А «LONDON CALLING» так и останется знаковым альбомом в истории рок музыки на рубеже 70х и 80х…

Дмитрий Козлов